TULOSSA
2025
Satojen vuosien ajan ovat ötökkätyypin hirviöt omistaneet koko elämänsä lohikäärmesukujen suojelemiselle ja palvelemiselle. Uhranneet henkensä silmää räpäyttämättä keisarihuoneiden puolesta mikäli ovat nähneet sen tarpeelliseksi. Rakentaneet kokonaisia yhdyskuntia lojaaliudelle, kunnialle ja kurinalaisuudelle. Harjoittaneet kehoaan ja mieltään tullakseen täydellisiksi sotureiksi, kelvoiksi tarjoamaan miekkansa hallitsijoidensa käyttöön.
Heidän sanotaan olleen lukuisien taisteluiden hiekanjyviä, niitä jotka ovat saaneet kerta toisensa jälkeen sodan lopputuloksen kallistumaan lohikäärmeiden hyväksi. Ainutlaatuisia ja verrattomia sotureita. Voittamattomia.
Onko modernissa maailmassa kuitenkaan paikkaa sotilasluokalle? Tähän kysymykseen eri hallintoalueet ovat vastanneet hyvin poikkeavilla tavoilla.
Johtossa Azalean yhdyskunnan asema on säilynyt horjumattomana ajasta riippumatta. Siellä ötökät muodostavat tänä päivänäkin Theodora Pelaguksen ympärille maan pelätyimmän armeijan - Johton keisarilliset joukot - ja arvostus jota he osakseen saavat on luettavissa kaikista yhteiskuntarakenteista. Soturit on esimerkiksi vapautettu verovelvotteista, heidän kulttuurinsa on valtion suojeluksessa ja toimintaa rahoitetaan avokätisesti. Heillä on omat lakinsa, jotka poikkeavat paikoin Johton muista laeista, eikä heitä voida tuomita tavallisissa tuomioistuimissa vaan jokainen rike käsitellään vakavuudestaan riippuen joko Yhdyskunnan sisäisesti tai itsensä keisarinnan päätösvallan mukaisesti. Vaikka Azalean yhdyskuntaa ovatkin kohdanneet suuret koettelemukset kuluneen parinkymmenen vuoden aikana sen johtajan Ito Rankan menehdyttyä puolisoineen koko metsän tuhonneessa tulipalossa, niin mikään ei ole vielä onnistunut ravisuttamaan sen merkittävää jalansijaa koko Johton selkärankana.
Sen sijaan Azalean naapuriyhdyskunnassa Kantossa on lähihistoria tuonut mukanaan suuria muutoksia.
Donald Aureliuksen noustessa valtaistuimelleen Mary Aureliuksen menehdyttyä Kantossa ei ollut enää tilaa Viridianin Yhdyskunnan kaltaisille, korruptoitumattomille sotureille. Niinpä Kanton sodan jälkeen, saman sodan, jossa kyseiset soturit olivat olleet korvaamattomia, tuhansia vuosia vaalitut perinteet määrättiin systemaattisesti hävitettäviksi.
Ensin kiellettiin aseiden kantaminen julkisesti, sitten niiden hallussapito. Aikaisemmin sotureiden saamat verovarat puolitettiin ja Viridianin Yhdyskunnan jäsenet määrättiin työskentelemään esimerkiksi maanviljelijöinä, liikunnan- ja hyvinvoinninohjaajina ja opetustehtävissä. Taistelutaitojen harjoittamisesta ja voimien valvomattomasta käytöstä tuli lainvastaista. Lopulta jopa taisteluita esittävien maalauksien ja haarniskojen esilläpito käskettiin lakkautettaviksi keisarin toimesta. Edes sota-aiheista tarinankerrontaa ei saanut harjoittaa.
Kaikki tämä perusteltiin sillä, ettei tasa-arvoisessa maailmassa ollut enää tarvetta sotureille. Että nyt, Kanton ollessa täydellinen, saisivat pitkän, raskaan uran tehneet ötökät vihdoin nauttia elämästään ja levätä. Olla muistelematta väkivaltaisia kauheuksia.
Kuitenkin Johton miehitettyä Kanto eletään jälleen suurien muutoksien aikaa Viridianissa. Ja kenties myös Azaleassa, sillä keisarinna Theodora Pelagus on ryhtynyt keskustelemaan yhdessä Kanton uuden keisarinnan Diran Pelaguksen kanssa yhdyskuntien mahdollisesta yhteistyöstä.
Mikäli Viridianin Yhdyskunta vain tunnustaa uuden keisarinnansa ja vannoo tälle uskollisuuttaan.
